هل يُواجه العالم شبح «الملاريا» من جديد؟

حذر الزعماء الأفارقة من أن العالم يواجه "أكبر حالة طوارئ لمكافحة الملاريا" خلال العقدين الماضيين.

واجتمع بعض رؤساء الدول والخبراء للدعوة إلى اتخاذ إجراءات عاجلة بشأن الملاريا في الجمعية العامة للأمم المتحدة يوم الجمعة، قائلين إن التقدم المحرز في القضاء على المرض يواجه انتكاسات خطيرة بسبب مقاومة البعوض المتزايدة للمبيدات الحشرية، وانخفاض فعالية الأدوية المضادة للملاريا. الأدوية والاختبارات التشخيصية.

وقال رئيس غينيا بيساو، أومارو سيسوكو إمبالو، على هامش الجمعية العامة: "نحن في منعطف حرج". "إذا لم نتحرك بسرعة... فسنشهد بلا شك تصاعداً في أعداد الملاريا وتفشي الأوبئة".

لقد انخفض عدد الأشخاص المصابين بالملاريا في أفريقيا بشكل مطرد لما يقرب من عقدين من الزمن، ولكن التمويل لهذا المرض استقر في عام 2015 وسط إرهاق المانحين وإعادة توجيه التمويل لاحقا إلى أولويات صحية أخرى، مثل كوفيد-19.

وقال إمبالو: "لقد حان الوقت لتمويل مكافحة الملاريا بالكامل لضمان القضاء على المرض مرة واحدة وإلى الأبد".

وقالت منظمة الصحة العالمية الشهر الماضي إن التقدم في مكافحة الملاريا تراجع في 13 دولة على الأقل وتوقف في دول أخرى. وحذر القادة من أن نقص التمويل يعرض علاجات الملاريا المنقذة للحياة بعيدا عن متناول العديد من الأشخاص، مما يهدد خطط القضاء على المرض بحلول عام 2030، بحسب ما قالت صحيفة "الجارديان" البريطانية.

وقال خوليو راكوتونيرينا، مدير الشؤون الصحية والإنسانية في مفوضية الاتحاد الأفريقي: "نحن بحاجة إلى ضمان الحفاظ على التزامنا السياسي ومواصلة ترجمة هذه الالتزامات إلى عمل ملموس. ومع خروج معظم الدول الأعضاء في الاتحاد الأفريقي عن المسار الصحيح لتحقيق هدف القضاء على الملاريا بحلول عام 2030، لا يزال هناك الكثير مما يتعين القيام به.

وتتحمل أفريقيا العبء الأكبر من حالات الملاريا على مستوى العالم، وتمثل 96% من الوفيات الناجمة عن المرض، وفقا لبيانات عام 2021، وما يقرب من 80% من تلك الوفيات تحدث بين الأطفال دون سن الخامسة.

ومع تضاؤل ​​الاهتمام بالمرض، يقول الخبراء إن التهديدات مثل أزمة المناخ زادت من المشكلة، تخلق درجات الحرارة المرتفعة والأمطار ظروفًا مثالية لتكاثر البعوض.

كما أن تزايد وتيرة الأحداث المناخية الغريبة، مثل الفيضانات والأعاصير، في جميع أنحاء القارة في السنوات الأخيرة يزيد من احتمالية الإصابة بالأمراض التي ينقلها البعوض.

وشهدت موزمبيق، على سبيل المثال، ارتفاعات حادة في معدلات الإصابة بالملاريا بعد إعصار فريدي في وقت سابق من هذا العام، ومثل هذه الكوارث تجعل من الصعب وصول الأدوية والخدمات إلى المناطق المتضررة.

وقال الدكتور مايكل أديكونلي تشارلز، رئيس شراكة دحر الملاريا لإنهاء الملاريا، وهي منصة عالمية للعمل المنسق ضد المرض: "إنها حلقة مفرغة يتعين علينا التغلب عليها"، وتابع: "إذا لم نستمر في الربط بين المخاطر المرتبطة بالمناخ على الصحة، فسنخسر الكثير من الأرض في مكافحة الملاريا".

ويجري تعميم لقاحات الملاريا مثل RTS,S/AS01 تدريجياً في جميع أنحاء القارة. وقد حذر الخبراء من أنه على الرغم من أن اللقاحات كانت بمثابة إنجاز كبير، إلا أنها لم تكن "الحل السحري" الذي من شأنه إنهاء الملاريا، ويجب ألا يكون هناك أي تباطؤ في التدابير الأخرى للحد من المرض.

على سبيل المثال، كانت الناموسيات المعالجة هي الإستراتيجية الأكثر فعالية للوقاية من الملاريا منذ إدخالها في أوائل التسعينيات، حيث منعت حوالي 68٪ من الحالات في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى. ومع ذلك، فإن فعاليتها يمكن أن تتضاءل بمرور الوقت بسبب تزايد مقاومة البعوض.

ودعا مجموعة الزعماء في الأمم المتحدة إلى إنشاء مجالس وطنية لمكافحة الملاريا لإبقاء المرض ضمن أولويات التنمية في البلدان، وإلى الحصول على تمويل إضافي من البنك الدولي لمعالجة الملاريا.